Я видел огоньки, пляшущие под моей кожей! Я не могла поверить. Может, в этом вовсе не было ничего паранормального?
– Правда? Как ты их видишь? – спросила я.
– Твое запястье ярко-красное! Как можно этого не видеть?! Похоже, этот парень сильно обжег тебя.
Ленд нежно взял меня за руку, рассматривая ожог. Мои плечи разочарованно опустились.
– Значит, ты не видишь.
Ленд поднял глаза в недоумении.
– О чем ты?
Закусив губу, я отрицательно мотнула головой, стараясь не смотреть на Ленда.
– Нет, все в порядке.
– Эви! Что он с тобой сделал?
– Я не знаю.
Это, по крайней мере, было чистой правдой. Я понятия не имела, ни что Рет сделал со мной, ни что могло случиться, если бы его не остановили.
– Ты видишь там что-то еще, да?
Я снова покачала головой, затем закрыла глаза и кивнула.
– Что это?
– Я не знаю. Это как… как будто тот огонь, который сжигал меня, все еще здесь, прямо под кожей, там, где отпечаток. Он бурлит там, золотистый и… такой жуткий. Я еще никогда не ви-дела саму себя насквозь!
– Даже когда он делал это раньше?
– Не знаю, тогда это было иначе. – Я попыталась вспомнить. Да, тепло было всегда, но оно испарялось, как только Рет уходил. – Я никогда не рассматривала себя после этого, потому что чувство тепла всегда быстро проходило. Раньше Рет как будто одалживал мне свое тепло, давал его на время. А в этот раз он словно силой вливал его в меня.
– Может, на этот раз тоже пройдет?
– Я не знаю, – сказала я, еле сдерживая слезы. – Оно не только в моей руке.
– А где еще?
Я невольно перешла на шепот:
– В сердце.
Ленд некоторое время хранил молчание.
– Что сказала Ракель?
– Я не говорила ей. Они и так считают меня паранормальной, я не хочу давать им повод думать, что я… нечто еще хуже.
– Понимаю. Я прятался от них всю жизнь. Но у кого еще ты можешь раздобыть ответы?
– Все они не знают о об эльфах ни… бииип!
Ленд расхохотался.
– Что такое? – спросила я.
– Что еще за бииип? Они тут не научили тебя ругаться по-настоящему?
Я покраснела и засмеялась.
– Это местная шутка. Лиш – Алиша, моя лучшая подруга – русалка, и за нее говорит ком-пьютер. Он отказывается переводить ругательства, так что все время говорит: «бииип». Я от него этому научилась.
– В каком-то смысле это неплохо придумано. – Ленд все еще держал мою руку и разгляды-вал ожог. Мне очень, очень, очень нравилось ощущать свою ладонь в его руке. Удивительно, что после всего, что произошло сегодня, такая мелочь заставляла мое сердце радостно биться. Ко-нечно, я бы еще больше обрадовалась, если бы Ленд при этом не пялился на рану, из-за которой он получил электрический разряд, а я стала еще более странным существом, чем раньше, но и это было лучше, чем ничего. – Ты никого здесь не можешь об этом спросить? Честно говоря, ме-ня это беспокоит.
Я рассмеялась.
– Тебя это беспокоит… Вообще-то, это я тут сгораю изнутри! Лиш умеет хранить секреты, но ей неизвестно ничего, кроме того, что знает Агентство. В конце концов, я всегда могу спро-сить самого Рета, что за… бииип он со мной сделал, но я не горю желанием видеть его снова.
